7月1日，《东方体育日报》专栏作家马德兴发表文章谈到了当前亚洲足球的发展状况。他认为，在外援和资本的推动下，亚洲足球却呈现出倒退的趋势。
随着世界杯淘汰赛阶段的到来，继小组赛中七支亚足联球队被淘汰后，日本队也未能幸免于难，在1/16决赛以1比2不敌巴西队。目前，唯一中国体彩代表亚洲参赛的只剩下澳大利亚队，但他们面对的是实力强劲的非洲劲旅埃及队，很难说他们能闯过这一关。
所谓的“亚洲足球进步巨大”似乎已经成为了笑柄。实际上，在卡塔尔和美加墨世界杯期间，尽管中东资本推动了亚足联球队参赛数量的增加，并且伊拉克队在附加赛中击败南美的玻利维亚队为亚洲赢得第九张入场券，但当这些球队与欧美强队进行较量时，才发现之前的进步只是虚幻的假象。
在过去几年里，日本、韩国、澳大利亚以及伊朗是亚洲足球的主要代表。其中，日本能够稳定从小组出线被称为“独一档”，而韩澳两国也时常可以从小组中突围，伊朗则总是与晋级失之交臂。其他球队偶尔参赛或爆出冷门之后便难有作为。
这次韩国队在首场比赛获胜的情况下最终未能从小组赛出线；伊朗队则因客观形势的影响未能实现目标，这些强队的失利也预示了亚洲球队在这届世界杯上难以取得好成绩。
卡塔尔通过举办2022年世界杯展现了资本对足球发展的重要性。亚足联因此提高了亚冠奖金，并开放外援政策，期望以此推动亚洲足球的发展。然而，沙特俱乐部在亚冠赛场上的优势完全依赖于外援，这与中国足坛的“金元时代”如出一辙。一旦失去外援，球队便会无所作为。
本届世界杯结束后，亚洲足球究竟应该如何进一步发展？或许亚足联需要重新审视其策略，因为单靠外援和资本是无法拯救亚洲足球的。
